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¿Cómo guardar una foto digital?
Por Humberto Farro


Muchas veces, luego de que realizamos una foto digital, sea por escaneo de una imagen o por haber sido tomada con una cámara digital se nos presenta la duda de cómo guardarla.

A priori se presenta como mejor opción el formato TIF (TIFF) ya que tanto en su modo comprimido como sin comprimir no produce ninguna degradación de la imagen, es decir no hay pérdida alguna de información.
Pero el formato TIF tiene un problema, al no haber pérdida de información alguna, el tamaño del archivo es casi igual al de la foto abierta en Photoshop, y si la cantidad de fotos a guardar es mucha, el espacio puede llegar a ser un problema.

La segunda opción sería el formato JPG (JPEG), que por sus numerosas opciones de compresión logra archivos de muchísimo menor tamaño que los TIF.
El problema es la pérdida de información que se produce, a mayor compresión, mayor pérdida.

La diferencia de tamaño de archivo entre ambos formatos es realmente notable, veamos este ejemplo:
Hice una serie de pruebas grabando desde Adobe Photoshop una foto de 12,5mb (14x22cm a 300dpi / 1676x2598 pixels) y el resultado fue el siguiente:

  • TIFF sin compresion= 12.764 kb
  • TIFF comprimido= 11.121 kb
  • JPG compresion 10= 5.818 kb
  • JPG compresion 8= 2.025 kb
  • JPG compresion 6= 961 kb
  • JPG compresion 4= 675 kb
  • JPG compresion 2= 424 kb
  • JPG compresion 1= 317 kb

Revisando los archivos grabados comprobé que la diferencia entre TIFF, TIFF comprimido y JPG 10 era nula, no pude apreciar ninguna diferencia aún en una ampliación de 1600%.
La diferencia entre JPG 10 y JPG 8 es mínima, si bien ya se nota una cierta degradación en la formación de los pixels a una ampliación de 1600%.
Las diferencias con compresiones mayores ya son notorias en una ampliación grande, se empieza a notar que los pixeles se agrupan en cuadrados de 64 pixeles (8x8).
Ver detalle al 1600%  grabado con Adobe Photoshop

Según estas pruebas me permito recomendar que las fotos ya terminadas se graben como JPG con compresión 8, ya que la pérdida de información es despreciable y la de tamaño de archivo es enorme (11.121 kb contra 2.025 kb).
Si las fotos no están terminadas, es decir si se las va a volver a modificar en el futuro es recomendable la opción TIF o JPG 10.

Con respecto a las dudas que se pueden presentar de si el JPG pierde información al abrirlo y cerrarlo, no es así.
El problema de archivar en JPG se presenta solamente si se lo quiere modificar y volver a grabar, ya que vuelve a comprimir lo que ya estaba comprimido, si se abre un archivo grabado con compresión 8 y se lo vuelve a grabar con compresión 8, la segunda compresión se realiza sobre la anterior con lo que el resultado es más degradación. Probando de hacerlo 5 veces (cerrando y volviendolo a abrir cada vez) el resultado se asemejaba al del archivo con compresión 6 original. Pero si no se lo vuelve a grabar, la información permanece inalterable así se lo abra infinita cantidad de veces.

Por otro lado, uno siempre supone que todos los programas de tratamiento de imagen graban de la misma manera, pero realicé la misma prueba con Macromedia Fireworks y me encontre con lo siguiente:

  • JPG compresion 100= 3.871 kb contra 5.818 del Photoshop
  • JPG compresion 80= 865 kb contra 2.025 del Photoshop
  • JPG compresion 60= 563 kb contra 961 del Photoshop
  • JPG compresion 40= 409 kb contra 675 del Photoshop
  • JPG compresion 20= 241 kb contra 424 del Photoshop
  • JPG compresion 10= 28 kb contra 317 del Photoshop

El tamaño de los archivos JPG es mucho menor, pero también lo es la calidad.
El Fireworks comprime el JPG de una forma diferente que el Photoshop, bastante más.
Ver detalle al 1600%  grabado con Macromedia Fireworks


No creo que sea recomendable como metodo de archivo de imagenes para imprimir, pero si creo que es altamente recomendable para ser usado en internet.
Es realmente increible el ver una foto original de 12MB comprimida a 28kb sin que se noten enormes diferencias mirándola en pantalla al 100% de su tamaño.

Todas estas pruebas fueron hechas con una foto en modo RGB, si fuera CMYK creo que el resultado sería diferente, ya que el JPG (JPEG) fue diseñado originalmente como formato de compresión de video (RGB) y es donde más resultado da.

Nota: Estas pruebas fueron realizadas con PhotoShop 6.0 y FireWorks 3.0


La computadora también es laboratorio.
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