El extranjero

Inauguración de "El extranjero", la muestra de Harry Grant Olds en 1101 Foto Espacio

El jueves 15 de junio a las 18 volverá a abrir sus puertas 1101 Foto Espacio, la renovada sala de exhibiciones de Fundación CIFHA -Centro de Investigación Fotográfico Histórico Argentino-, en La Boca. En esta ocasión se presentará "El extranjero", una reinterpretación del fondo documental de H. G. Olds (Sandusky, 1868 – Buenos Aires, 1943) para reflexionar acerca de los diferentes usos de la fotografía a través del retrato y de sus avances tecnológicos. Una excusa para repensar parte de nuestra historia visual en clave contemporánea.

La exposición, curada por Alfredo Srur y Ariel Authier, se podrá visitar durante tres meses y medio. Además se exhibirá regularmente el mediometraje “Los Viajes de H.G. Olds”, film recientemente terminado que relata la vida y obra del norteamericano y los viajes de muchos de los documentos que conforman el archivo, uno de los más destacados de América Latina.

CIFHA llevó a cabo a lo largo de una década un enorme trabajo de conservación y recuperación integral de este fondo fotográfico que fue adquirido en cajones de frutas. Allí se guardaban cajas de polipropileno blancas llenas de polvo y tierra con cientos de placas de vidrio mal envueltas en sobres plásticos transparentes cubiertos de hongos: a través de su catalogación, digitalización, estudio e intervención artística se produjeron artículos de investigación, piezas fílmicas, exhibiciones y nuevas obras a partir de sus negativos originales.

En esta puesta en valor trabajaron conservadores, archivistas, investigadores, curadores y digitalizadores para abordar la fotografía de manera interdisciplinaria; una tarea casi sin precedentes en nuestro país. Esta labor obtuvo el segundo premio en la categoría material del Concurso de Patrimonio 2019 del Fondo Nacional de las Artes (FNA).

LA ARGENTINA A TRAVÉS DE LOS OJOS DE OLDS

Olds se formó dentro del arte fotográfico como un fotógrafo de estudio. Con apenas 16 años fue aprendiz en el estudio de Willard A. Bishop en su ciudad natal del estado de Ohio, Estados Unidos, y sus primeras prácticas consistieron en retratos al colodión húmedo sobre metal (ferrotipo). Fue un rebelde y un aventurero. Un adelantado a su época que nunca se sintió comprendido en su país. En 1899 partió rumbo a Chile y un año después desembarcó en Buenos Aires, ciudad en la que dejó de ser un técnico para transformarse en uno de los grandes retratistas de la Argentina.

Subido a la ola del extraordinario avance tecnológico de principios del siglo XX, Olds advirtió el nacimiento de una forma de comercializar fotografías: la industria gráfica y el boom de las impresiones fotomecánicas. Poseído por una energía latente desde hacía muchos años, empezó a confeccionar su propio banco de imágenes, una de las colecciones de vistas, costumbres y retratos más formidable de nuestra historia visual.

Así logró plasmar el progreso argentino de las primeras décadas del siglo pasado: los trabajadores, el campo y su maquinaria, las ciudades, los pueblos y sus monumentos. Las imágenes de Olds llegaron muy lejos, ilustraron los libros y las postales de nuestro país para el mundo: la Argentina fue conocida a través de los ojos, la cámara y la técnica de Olds, que nunca necesitó hablar bien castellano.

Su tarea fue un quiebre crucial en la fotografía argentina. Para tener una dimensión del valor de estas imágenes, cabe remarcar que estos retratos fueron realizados en negativos de vidrio 20 x 25 centímetros: el detalle que ofrecen en una digitalización en alta resolución es superior al de la mayoría de las cámaras digitales en la actualidad.

Sus fotografías son lo más parecido que existe a una máquina del tiempo, y parte de su impactante trabajo estará reflejado en esta muestra. La cita inaugural será el jueves 15 de junio en Gral. Daniel Cerri 1101, La Boca, de 18 a 21, con entrada libre y gratuita.